理论上：恒压就是无论负荷如何变化，电源输出懂得电压都不会改变。而恒流则是无论负荷如何变化，电源输出的电流都不会变化。要实现恒压，就要求电源的内阻无限小，无论外部负荷的大小引起回路电流如何变化，都不会再电源内阻造成压降，从而保证电源输出的电源恒定，而要实现恒流，就要去电源的内阻无限大，无论外部负荷如何变化而使得回路电阻如何变化，相对无限大的电源内阻，都不会引起回路上的阻抗有什么变化，重合得到恒流电源。
但从电源上看，实现恒压和恒流电路是不同的，理想恒压电路内阻为零，理想恒流电路内阻要无穷大。也就是说，实际的所谓恒压或恒流电路都是限定负载在一定的阻值范围内近似成立的。
恒压和恒流真正有意义的 区别在于应用。近似恒压源送出的信号可以并联恒定负载，如同时接电压表、示波器、AD转换器等，恒流源送出的信号就不能这样应用；近似恒流源送出的信号应用上是适合串联连接的负载，而是当远距离传输缓变信号是线路上的电压降不影响负载上获得的电流大小，显然恒压源做不到这一点。如此可见，恒压与恒流的本质区别要从它们的应用上来反映。
而对于电路中同时实现恒压和恒流的问题，对于理想电阻，实现恒压也就实现了恒流，但这点没有实际的应用意义。恒压和恒流的讨论，只有在变动的负载才有意义。而对于变动的负载，显然二者是不可能同时实现的。